数千万只澳洲红蟹集体大迁徙

照片中，孩子们正在观察迁徙的圣诞岛红蟹。在10月或11月开始的雨季，澳大利亚圣诞岛便成为一个红蟹满地的世界。研究论文合著者特纳表示：“红蟹的大行军完全扰乱了当地绝大多数人的日常生活，甚至连主要公路也不得不关闭。

但圣诞岛居民已经习惯了这种日子，知道如何与它们相处。对于这种身长8英寸(约合20厘米)的甲壳类动物，一些居民会给予它们很好的保护。学生们会竖起警告牌，提醒人们小心驾驶，以免压到红蟹。但即便如此，仍有很多红蟹死在车轮下。”

这组照片展现了澳大利亚圣诞岛红蟹壮观的大迁徙场面。长久以来，这种平时不爱活动的红蟹如何进行为期数天的大迁徙就是一个不解之谜。根据英国科学家进行的一项新研究，红蟹体内作用于葡萄糖的高血糖激素激增是迁徙所需能量的源泉。

揭秘澳洲红蟹：每年数百万只蟹集体大迁徙

英国科学家进行的一项新研究揭开了长久以来一直围绕着圣诞岛红蟹的谜团，用研究论文合著者露西·特纳的话说，就是这种通常情况下不移栖的物种如何拥有如此惊人的毅力进行地球上最艰难的迁徙?

当圣诞岛迎来每年的雨季时，都会有数百万只圣诞岛红蟹进行为期数天的大迁徙，它们从地势较高的雨林高原出发，前往印度洋海滩，而后在海滩上挖洞交配。身为英国布里斯托大学生物学家的特纳说：“这绝对是一项惊人的壮举。迁徙之前，它们会在十几分钟内一动不动，迁徙之时，它们却要进行长途跋涉，行程达数公里。”

通过对迁徙红蟹体内循环的液体(相当于血液)进行取样，特纳及其同事发现这种甲壳类动物体内作用于葡萄糖的高血糖激素激增。葡萄糖是一种能够产生能量的糖，为长途跋涉提供能量支持。特纳指出，圣诞岛红蟹的内分泌系统也储存足够数量的糖，允许它们返回雨林老家。研究发现刊登在9月出版的《实验生物学杂志》上。

特纳指出，一旦抵达海边的交配地，雄性圣诞岛红蟹便会挖洞同时抵御掠食者。雌蟹会在洞中与雄蟹交配，而后径直爬向大海，它们的卵会在接触海水后立即孵化。幼蟹会在沿岸海草中慢慢发育成熟，最后爬上陆地，重复这种生命周期。

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