巨型章鱼到底有多大？

巨型章鱼是已知体型最大的章鱼，一般周长只有5米多，体重50公斤，寿命约为4年，雌性和雄性都会在产卵后不久死去，纪录由一只标本保持，周长9.1米，重达272公斤。智商很高，能学会开罐头，模仿其他的章鱼，在实验中顺利通过谜宫，具体数量尚不清楚，目前也不属濒危动物，也没有天敌。不过，对环境非常敏感，而且可能正经受着严重的污染的威胁。

巨型章鱼头又大又圆，通常为红褐色，通过特有的色素细胞达到改变颜色的目的，甚至能够和图案复杂的珊瑚、植物、岩石巧妙的混为一体。夜晚捕食，主要有虾、蛤蜊、龙虾和鱼，甚至攻击和吞食鲨鱼，还有鸟类，遍布太平洋的各个不同温度的水域，从南加洲到阿拉斯加，从阿留申群岛西部到日本。

1896年底，在圣·奥古斯丁海滩，两位正在玩耍的男孩发现了一个巨大的白色生物体，有21英尺长、7英尺宽、重达7吨，而且肉体非常有弹性。当地的医生、动植物学家、摄影师和新闻记者都确认了该生物体，有头、有眼睛、有嘴、有触须和尾巴。当时最有名的头足类动物(乌贼等)专家、耶鲁大学的阿狄森博士，断定它是一种未知巨型章鱼的尸体，并且给了它一个“科学”名称——“巨型章鱼”。他在有关书中写道，“巨型章鱼活着的时候，有着令人恐惧的臂，每条臂至少有一百英尺长，有一艘大船的桅杆那么厚。它有着数以百计的碟状吸盘，最大吸盘的直径至少是一英尺。”而普通章鱼的两臂伸直最长记录不过20英尺。

1971年《自然历史》登出了三篇探讨“海底怪物”的文章，再次激起了人们对这个话题的兴趣。佛罗里达大学的细胞生物学家约瑟夫教授撰写了一篇名为《被发现的怪物》的文章。文章称他在显微镜和激光下认真观察从“史密斯人”身上取得的样品后，得出了一个令人吃惊的结论，即该生物体可能是一个“吃人的怪物”。“‘史密斯人’不是鲸脂。”他写道，“所有证据清晰显示，这只大洋怪物实际上是一只巨型章鱼。”

1972年，一个分析家干脆声称，这种“特别神秘”的“深海巨怪”其实是一个被淹死的外星人的尸身。正当人们为“史密斯人”争得不可开交的时候，此类“深海巨怪”不断地被冲上海岸。这种多肉的庞然大物先后在澳大利亚塔斯马尼亚州、新西兰、百慕大群岛和纽芬兰等地海滩上出现。这使观察者和研究者兴奋不已，又困惑不已……

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